Деменция или старческое слабоумие у собак и кошек. Симптомы, профилактика и как можно повлиять на прогрессирование.
Все большее количество собак и кошек страдают деменцией. Ветеринары предупреждают владельцев, что основными причинами развития деменции у домашних питомцев являются лежачий пассивный образ жизни и неправильное питание. 
Согласно данным британских ветеринаров порядка 1.3 миллиона кошек и собак демонстрируют симптоматику, присущую деменции. У третьей части домашних собак наблюдается снижение ментальной активности в возрасте 8 лет. У кошек статистика говорит о том, что деменция начинает развиваться в возрасте 11-14 лет. 
Владельцы не отдают себе отчет в том, насколько серьезна эта проблема. Общая тенденция малоактивного образа жизни и дешевое питание для собак и кошек – основные предпосылки для развития когнитивных дисфункций у питомцев.
Симптомы деменции у собак и кошек.
• Хождение по кругу
• Забывание того, что делали буквально минуту назад. Например, поприветствовали хозяина и через время делают это повторно
• Непонимание того, как обойти тот или иной объект
• Избегание физических упражнений
• «Застревание» в мебели или за ней. Не в состоянии самостоятельно выбраться из-за дивана или кресла
• Непонимание того, как запрыгнуть на мебель или даже зайти в свою лежанку
• Забывание о том, что нужно поесть. Или наоборот – забывают о том, что недавно поели и требуют еще
• Не могут узнать знакомого человека или даже хозяина
• Непонимание того, где они находятся. Например, в знакомом парке на прогулке.
Развитие деменции обусловлено снижением активности работы нейронов в мозге животного.
Для того, чтобы предотвратить или замедлить прогрессирование деменции можно и нужно поощрять активную физическую и ментальную нагрузки. Такие виды активности стимулируют рождение новых нейронов и стимулируют формирование новых нейронных связей между различными отделами мозга. 
Также ветеринары рекомендуют кормить домашних питомцев продуктами высокого качества, не экономить на дешевых кормах.
Деменция может поражать и более молодых собак.
В США ветеринары все чаще отмечают признаки активного старения мозга у собак в возрасте 6-7 лет. Вот основные симптомы, на которые рекомендуется обратить внимание:
o Увеличение среднесуточного количества сна
o Снижение внимания к окружающей обстановке, отсутствие интереса к жизни, апатия.
o Снижение физической и ментальной активности – абсолютное «нежелание» обучаться, тренироваться. Отказ играть, работать.
o «Потеря», забывание прошлых социальных навыков. Чаще всего это проявляется в невозможности оставаться дома в одиночестве, порче домашних предметов и т.п.
o Скачкообразные непредсказуемые периоды раздражительности, беспокойства, часто переходящие в развитие тревожных расстройств. Характеризуются одышкой, стонами, воем, дрожью.
Какие симптомы «старения» мозга можно наблюдать у кошек.
o Дезориентация. Даже молодые котята могут ходить бесцельно по дому, «залипать» возле стен, временами не узнавать членов своей семьи.
o Снижение социальной активности. Например, нежелание приветствовать только что вернувшихся после долгого рабочего дня хозяев. Сниженная игровая активность и потребность в близком контакте.
o Нарушение режима сна. Могут спать целыми днями или наоборот на протяжении нескольких дней страдать бессонницей, бродить по дому и «орать».
o Потеря социальных жизненно важных навыков. Забывание того, где находится их вода, миска с едой, расположение комнат в доме, где находится их туалет и т.п.
И у кошек, и у собак при нарушении когнитивных дисфункций наблюдаются такие же изменения в структуре мозга, как и у людей, страдающих болезнью Альцгеймера.
10 советов, которые могут помочь Вашему стареющему питомцу.
К счастью, Вы можете оказать непосредственную помощь Вашей собаке или кошке, поддерживая ее когнитивные функции на должном уровне и отсрочить тот момент, когда Ваш питомец может пройти точку не возврата в прогрессировании деменции:
1. Обеспечьте сбалансированным видоспецифичным рационом, который будет включать омега-3 жирные кислоты (рыбий жир, масло криля). Отсутствие или недостаток которых является критичным для поддержание ментального здоровья. Помните о том, что собаку и кошку необходимо кормить свежими натуральными продуктами, которые являются совершенным топливом для Ваших стареющих питомцев.
2. Исключите из рациона такие углеводы как: зерновые, картофель и бобовые. Таким образом предоставив больше «пространства» для животных белков, которые содержат аминокислоты, необходимые для питания стареющего мозга животного.
3. «Уйдите» от ежегодного вакцинирования и перейдите к практике сдачи титров. Вакцины не требуют постоянной ежегодной поддержки. Чем чаще Вы делаете прививки, тем большая концентрация тяжелых металлов накапливается в тканях головного мозга животного. Изучите современные протоколы вакцинирования и обсудите этот важный вопрос с Вашим ветеринаром. Ссылка на протокол: http://www.wsava.org/sites/default/files/WSAVA%20Owner%20Breeder%20Guidelines%20(2015)-%20Russian.pdf
4. Поддерживайте тело и мозг Вашего питомца в тонусе. Не забывайте о регулярных физических и ментальных нагрузках; уровень которых сопоставим с возрастом и состоянием животного. Удостоверьтесь в том, что Ваша собака имеет возможность общаться с разными людьми, другими собаками, посещает разнообразные места. Подумайте о том, как можно креативно подойти к вопросу обогащения окружающей среды Вашей кошки, если она не имеет возможности гулять на улице.
5. Добавьте в рацион животного препараты на основе S-аденозилметионина, который может безопасно и эффективно не только затормозить развитие когнитивных дисфункций, но и улучшить работу мозга в целом. Обязательно проконсультируйтесь с ветеринаром по выбору правильной дозы для Вашей собаки или кошки. Примеры добавок для улучшения работы мозга можно посмотреть по ссылке: https://www.neutricks.com/
6. Среднецепочечные триглицериды (Medium Chain Triglycerides или MCT) повышают скорость метаболических процессов в мозге животного и снижают скорость образования амилоидных бляшек, образующихся в результате повреждения тканей мозгу у стареющих животных. Например, кокосовое масло – это богатый источник среднецепочечных триглицеридов (МСТ). Рекомендованная доза – половина чайной ложки на каждые 5 кг массы тела для поддержания базового уровня МСТ.
7. Также можно использовать такие добавки, как экстракт медузы, ресвератрол, которые снижает уровень образования свободных радикалов (наносящих вред тканям мозга) и амилоидных бляшек. Гинкго билоба, готу кола и фосфатидилсерин – пищевые добавки, которые могут восполнить возрастной дефицит необходимых веществ для работы мозга. Перед употреблением обязательно проконсультируйтесь с врачом.
8. Следите за весом Ваших питомцев – кошки и собаки с избыточным весом имеют больший риск развития старческого слабоумия.
9. Следите за здоровьем зубов и ротовой полости животных.
10. Посещайте ветеринарного врача два раза в год, независимо от возраста питомца. Тем более это обязательно, если Ваш пес или кот достигают почтенного возраста.
Конечно, Вы должны учитывать тот факт, что такие рекомендации не могут быть эффективной помощью в случае, если болезнь уже наступила и активно развивается. Именно поэтому очень важно намного раньше выявлять симптоматику и предотвращать развитие на ранних стадиях деменции. Старческое слабоумие – это прогрессирующее неизлечимое заболевание, но ранняя диагностика и вмешательство может замедлить процесс развития, тем самым улучшив и облегчив жизнь Вашему любимому питомцу.
Источник: healthypets.mercola.com, перевод Intelligent Dog
Большое спасибо Ольга Митько и Лилиана Мельникова за идею перевода и фото к статье.